Weniger Lebensmittelabfälle

INNOVATIVES RECYCLING MACHT DIE WIEDERVERWENDUNG VON LEBENSMITTELVERPACKUNGEN MÖGLICH

Flexible Kunststoffe helfen, Lebensmittel länger frisch zu halten. Bei der Verpackung von verderblichen Produkten wie Salat, Käse, Fleisch und Brot helfen sie, deren Haltbarkeit zu verlängern und Lebensmittelabfälle zu vermeiden. Solche Kunststoffe werden derzeit jedoch nicht in großem Umfang recycelt. In Großbritannien werden zum Beispiel jährlich fast 400.000 Tonnen flexible Kunststoffe verwendet, aber nur etwa 21.000 Tonnen werden derzeit gesammelt und recycelt. Das führt zu einer großen Menge an Kunststoffabfällen, die auf Deponien gelagert oder verbrannt werden müssen oder in die Umwelt gelangen können. Außerdem können flexible Kunststoffe im Rahmen herkömmlicher Recyclingverfahren nur zu nicht lebensmitteltauglichem Material recycelt werden.

Die Welt muss heute zu einer „Kreislaufwirtschaft“ übergehen, in der Materialien am Ende ihrer Lebensdauer wieder in neue Produkte umgewandelt werden können. Könnten flexible Kunststoffe ein Teil dieses Kreislaufs sein? Eine bahnbrechende Zusammenarbeit hat gezeigt, dass es möglich ist. Das einzigartige Projekt, an dem SABIC und weitere Partner aus der gesamten Lieferkette der Lebensmittelindustrie beteiligt sind, konzentriert sich auf ein fortschrittliches Recyclingverfahren namens Pyrolyse, bei dem gebrauchte flexible Kunststoffe in Öl umgewandelt werden. Dies wird dann zum Rohstoff für neue Kunststoffe. Das Ergebnis ist ein Werkstoff, der genauso sicher und effektiv ist wie neue flexible Kunststoffe aus fossilen Quellen. Mit dieser Technologie können flexible Kunststoffe immer wieder recycelt werden, ohne dass die Qualität darunter leidet.

Fünf Unternehmen haben zusammengearbeitet, um dieses Projekt umzusetzen. Ein großer Einzelhändler, der die Kreislaufwirtschaft in seinen Geschäften vorantreiben wollte, sammelte gebrauchte Kunststoffverpackungen direkt von seinen Kunden. Er schickte sie an ein spezialisiertes Recyclingunternehmen, das sie in Öl umwandelte, welches SABIC dann zur Herstellung von Kunststoffgranulat verwendete. Diese wurden dann von einem Verpackungshersteller verwendet, um lebensmitteltaugliche Verpackungen für einen der Lieferanten des Einzelhändlers herzustellen. Es handelt sich um einen geschlossenen Kreislauf, bei dem kein Wertstoff verschwendet wird.

Mit innovativem Recycling und enger Zusammenarbeit können flexible Kunststoffe Teil einer Zukunft sein, in der weniger Wertstoffe im Müll landen.